追溯奥运圣火的起因，它是人类文明进步的象征，它传递着和平、友谊和希望。据史料记载，奥林匹克火炬接力跑起源于公元前８世纪。当时，古希腊二百多个城邦各自为政，连年战火纷飞。后来，在几个国王的提议下，大家共同签署了《神圣休战月》条约，每四年一次在奥林匹亚举行跑步摔跤比赛，以火炬为信号，期间互相不准打仗，这就是公元前７７６年古奥运会的起源。每次运动会前，人们高举火炬奔赴希腊各个城邦，边跑边喊“停止战斗，参加奥运会去！”。只要火炬传递到的地方， 人们都会自觉地放下利剑和长矛等武器，打开城门休战。这火炬就是和平的信号，它到达哪里，那里的战争就得停止。因此，奥运圣火的伟大意义在于要和平不要战争。
第一次世界大战后，饱受战争痛苦的各国人民渴望安定，在第七届现代奥运会举行时，首次举行点燃圣火仪式，呼吁全球和平，全世界反响极好。１９２８年第九届奥运会开幕前，国际奥委会作出规定，以后每届奥运会无论哪国承办，都要在希腊的奥林匹亚点燃圣火，然后高举火炬，以接力跑形式，经世界各地传递到主会场，以此祝愿人类摒弃战争和恐怖，争取和平和友谊。
奥运之火如此神圣，采集圣火的方法更是抢眼的亮点，备受人们关注。希腊作为奥运圣火的发源地，每次奥运会开幕前，都由女祭司手持采火器，从凹面镜折射太阳光引燃奥运圣火。这凹面镜就是采用阳燧聚光取火的方法采集圣火。
阳燧是我国古代青铜器时代，先人们利用太阳能聚光原理发明的取火工具，在社会文明发展中具有里程碑的意义。上世纪，中国考古队在各地陆续出土了阳燧，最早是西周阳燧，距今三千多年。阳燧为青铜铸成，形状为圆形，与青铜镜相似，但镜面不像铜镜呈平面，而是呈凹面。直径７．５厘米，厚度为０．１９厘米，其曲率半径为２０厘米，为一标准的凹球面镜。在强阳光下，阳燧凹面聚光反射，仅三五秒，能将放置在其焦点处的易燃物引燃， 产生熊熊明火。
火的使用，推动了人类社会文明进步。三千年前“取明火于日光”的西周阳燧是人类智慧的结晶，作为古代一种独特的取火器，给人类生存发展带来福音。当今奥运圣火采用聚光取火，使这一古老的撷取“天火”的工具继续应用到现代文明之中，作为和平使者和人类智慧结晶，奥运圣火受到世界人民崇拜也是理所当然了。（李涌金）