大年初六：马日送穷开市迎客，挹肥清扫新春洁净

在中国古代，大年初六是马日，古称挹肥，人们在这一天才真正开始工作或做生意。而自进入正月以来，一直到初五皆不能打扫，于是这一天做一大扫除，并祭拜厕所神明，将平日污秽的厕所清扫干净，所以称为“挹肥”。这一天也表示旧时农民于此日开始下田，准备春耕。

除了上述习俗，这一天最有特色的习俗则是“送穷”，就是祭送穷神。送穷之俗在唐代相当盛行，文学家韩愈曾写过《送穷文》，唐代诗人姚合还写有诗《晦日送穷三首》，其中第一首云：年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。

《祥龙纳福　好运莲莲》（王杨作品，市美协供图）

宋代以后，送穷风俗依然盛行。至于送穷的日期，有年初六，有年初七，也有说是在晦日，即正月的最后一天，说法殊异。然据北宋吕原明《岁时杂记》记载：“人日前一日扫聚粪帚，人未行时，以煎饼七枚覆其上，弃之通衢，以送穷。”

１９５０年代，上海东郊居民在做大扫除（上海市档案馆藏）

时过境迁，“送穷”的习俗也延续至今。春节期间，各个市民家庭为了防止穷神进家，要在住宅门上挂红挂笺。到了初六这一天，家中主妇可以进行一番大扫除，把节日积存的垃圾扔出去，门上的挂笺也可摘下来，寓意送走贫穷困苦，开启新的美好生活。

清末《图画日报》所载《上海新年之现象·大开市》

大年初六这一天，还是清末以来上海商家年后正式开张营业的“开市”日。“开市”与“送穷”，相反相成，这一天各家商行店铺的门板上都贴着“开市大吉，万事亨通”的大红对联。

《龙年一笔顺》（郑辛遥作品，市美协供图）