作为中国共产党诞生地的重要区域之一,虹口是20世纪30年代共产党领导下的左翼文化运动的主要阵地。国歌的词曲作者田汉和聂耳就曾在虹口留下了珍贵的历史足迹。
▲聂耳与田汉在上海时的合影(作者提供)
1930年3月起,田汉与夏衍等住在公平路唐山路附近。1930年7月至1931年3月,聂耳居住在公平路185弄86号的石库门建筑中。1934年,聂耳居住在霞飞路,今徐汇区淮海中路1258号,田汉居住在山海关路安顺里11号,今静安区山海关路274号。两人分别以作曲者和作词者的身份,共同为抗日电影《风云儿女》创作了主题歌曲《义勇军进行曲》,成为当时中华民族反抗日本军国主义侵略的时代战歌。
这支初名为《战歌》的歌曲时代感、民族性、艺术性很强,与聂耳、田汉之前居住在虹口、参加左联革命文学活动,尤其是“左翼电影小组”和“左翼音乐小组”的活动,亲眼目睹日本等帝国主义对上海的侵略奴役不无相关。《义勇军进行曲》中有来自汇山码头工人劳动号子的音乐元素。日本侵略势力集聚上海虹口,日本等国军舰停泊在距离聂耳、田汉居住地几百米远的汇山码头,这给年轻而又充满爱国热忱和抗争精神的聂耳、田汉等巨大的冲击。这些对之后他们创作《义勇军进行曲》影响巨大。
聂耳、田汉在虹口尤其是在北外滩公平路附近的居住、生活和参加多伦路“左联”音乐小组等革命经历,在思想性、艺术性两个方面对他们孕育创作《义勇军进行曲》发挥了重要的基础作用,使得虹口合乎逻辑地成为《义勇军进行曲》的孕育地!而站在时代前沿,高举爱国主义的旗帜,体察民族被侵略、被侮辱的伤痛,感悟底层码头工人的悲惨生活,使得《义勇军进行曲》成为那个时代中华民族精神觉醒和抗争的最强音。这也是《义勇军进行曲》在1949年9月,新中国建立前夕召开的中国人民政治协商会议上,被推选为中华人民共和国国歌的主要原因。