桔梗，又名土人参、利如、房图、白药、梗草、符意、芦如、吉祥杵等，为桔梗科植物桔梗干燥根，是一味常用的止咳平喘良药，既能载诸药上行，又能引苦泄峻下，有“诸药舟楫”之称，是药食两用的代表性药材。
《珍珠囊药性赋》言：“其用有四：止咽痛，兼除鼻塞；利膈气，仍治肺痈；一为诸药之舟楫；一为肺部之引经。”
桔梗性味苦、辛，性平，归肺经，具有宣肺利咽、祛痰排脓功效，临床常用于咳嗽痰多、胸闷不畅、咽痛喑哑、肺痈吐脓等症。
常见的银翘解毒片、桑菊感冒颗粒等中成药中均有桔梗。
现代研究显示：桔梗含有三萜皂苷类、黄酮类、酚类、甾醇类、多糖类、聚炔类及其他化合物等化学成分，具有镇咳祛痰、抗炎、抗肿瘤、抗氧化、抗糖尿病、保肝、免疫调节等多种药理作用。
桔梗富含蛋白质、多糖、粗纤维、赖氨酸、谷氨酸，以及矿物质元素等对人体健康有益的成分，其地上茎叶和地下肉质根均可食用，是我国东北部居民及日本、韩国、朝鲜等地很喜欢腌制的咸菜原料、传统名菜。
下面介绍３款桔梗美食。
材料：干桔梗１００～２００克，生姜１块，大蒜１～３瓣，葱白２枝，食盐、红辣椒粉、白糖、熟芝麻适量。
做法：将干桔梗在冷水中泡３～８个小时至雪白膨胀，清水洗净，加盐大量用手用力搓揉约１０分钟，用清水反复冲洗至盐味将尽，控干水，纵向切成细条；生姜、大蒜去皮洗净剁细，葱白洗净切段；加红辣椒粉，盐适量，剁好的姜蒜，白糖２～３勺搅拌后倒在桔梗上，加入葱白，熟白芝麻，搅拌均匀，在冰箱冷藏室中放１～２小时即可。
功效：开宣肺气，祛痰排脓。
材料：桔梗１０克，大米１００克。
做法：将桔梗择净，入锅加清水适量，浸泡５～１０分钟后，水煎取汁，加大米煮粥，待熟即成，每日１剂。
功效：化痰止咳。适用于肺热咳嗽、痰黄黏稠或干咳难咯等人群。
材料：桔梗１０克，蜂蜜适量。
做法：将桔梗择净，放入茶杯中，纳入蜂蜜，冲入沸水适量，浸泡５～１０分钟后饮服。每日１剂。
功效：化痰利咽。适用于慢性咽炎、咽痒不适、干咳等人群。