作为2003年上海旅游节四川北路欢乐节的主题活动，首届中外青年歌手擂台赛已拉开帷幕。本次比赛旨在争创上海旅游节黄金品牌节目，增强中外青年间的文化交流，提升虹口文化形象，挖掘青年艺术人才，塑造太阳花地球村新概念。
此次比赛特邀沪上著名音乐专业人担任评委，并得到上海市旅游委、虹口区人民政府、上海市文联、上海市青年艺术人才中心及相关各方面的大力支持。此次比赛与众不同之处在于参赛选手在进入复赛阶段后，无论是中国选手还是外国选手都必须演唱一首中文歌曲、一首外文歌曲。
参加此次擂台赛的有来自各行业的百余名选手报名参赛，其中有白领、青年教师、医生、大中学生及留学生，以及残疾人士等。
比赛已于9月22日在四川北路弘基假日广场鸣锣开赛，9月22日至25日为初赛、 9月26日为停赛休整、9月27日将进行复赛、9月28日进行决赛。决赛日当晚，除决出三等奖6名、银牌擂主2名、金牌擂主1名外，还将举行太阳花英语村更名为太阳花地球村的正式揭牌仪式。