中国船东协会是于1993年4月18日，在中华人民共和国民政部注册登记的全国性社会组织，交通运输部为业务指导单位。

   经过24年的发展，中国船东协会现在拥有11个分支机构、两百余家会员单位，所属会员经营商船一亿多载重吨，占全国运力85%以上。会员单位包含商船所有人和经营人、管理人，以及保险行业、金融行业、船级社、科研大学等单位。

   中国船东协会理事会的日常办事机构是秘书处。会长单位是中国远洋海运集团有限公司，副会长单位是中国外运长航集团有限公司、招商局能源运输股份有限公司、中国船东互保协会、福建省海运集团总公司、民生轮船股份有限公司等5家。具有包含六家地方船东协会在内的65家理事单位。

   2004 年12 月被民政部评为“全国先进民间组织”，2009 年被民政部评为AAA 级社团组织。中国船东协会党支部多次荣获“交通运输部部管社团先进党支部”称号。

   中国船东协会研究我国和国际的水运法律、法规和政策，积极参与国内、国际水运法律、法规的制订、修改活动，对影响我国水运事业的问题，提出对策和建议；积极开展行业自律，维护市场秩序、保持公平竞争、促进行业健康发展、维护行业利益；加强与国际有关组织的协作，代表我国船东参与有关的国际活动。